Osobom niepełnosprawnym łatwiej będzie podróżować samolotami - taki jest cel wchodzącego w życie w czwartek nowego rozporządzenia Unii Europejskiej.
Unijne linie lotnicze nie będą mogły odmawiać zabrania na pokład osób niepełnosprawnych, a lotniska będą obowiązane zapewnić darmową pomoc osobom jej potrzebującym, tak by niepełnosprawni czy osoby starsze bez przeszkód mogli korzystać z transportu lotniczego.
Przewoźnik lotniczy będzie zobowiązany do udzielania pomocy osobom niepełnosprawnym na pokładzie samolotu, włączając w to przewóz np. wózka inwalidzkiego bez pobierania dodatkowych kosztów.
"Celem rozporządzenia jest likwidowanie dyskryminacji i zapewnienie osobom niepełnosprawnym i starszym pomocy, której potrzebują" - oświadczył unijny komisarz ds. transportu Jacques Barrot.
Komisja Europejska przypomniała, że około 10 proc. ludności Unii Europejskiej ma ograniczoną mobilność, co wiąże się m.in. ze zjawiskiem starzenia się społeczeństw. I choć wiele linii lotniczych i lotnisk poprawia swoje usługi, wciąż nie wszędzie - zdaniem KE - mamy do czynienia z darmową i kompleksową pomocą osobom niepełnosprawnym.
Zakazana będzie jakakolwiek dyskryminacja niepełnosprawnych - odmowa przyjęcia na pokład może nastąpić tylko ze względów bezpieczeństwa albo z powodu rozmiarów samolotu, np. zbyt małego wejścia, w którym nie mieści się wózek inwalidzki. Linie lotnicze będą miały obowiązek zwrócić koszty biletu albo zaproponować alternatywny sposób podróży.
Rozporządzenie przewiduje, że państwa członkowskie UE będą informować osoby niepełnosprawne oraz osoby o ograniczonej sprawności ruchowej o przysługujących im prawach oraz możliwości składania skarg do wyznaczonego organu krajowego.
Polska jest w grupie pięciu państw UE, które jeszcze nie przekazały Komisji Europejskiej informacji o powołaniu takiego organu.
Państwa są też zobowiązane do przyjęcia w swoim krajowym ustawodawstwie "skutecznych i proporcjonalnych" kar wobec przedsiębiorstw lotniczych, które będą dyskryminować niepełnosprawnych pasażerów. (za:europarl.europa)