Do amerykańskiego Kongresu wpłynął 8 kwietnia br. projekt ustawy, która pozwoli na zaostrzenie wymogów związanych z bezpieczeństwem żywności. Projektowana ustawa, ma za zadanie zaostrzyć istniejące już zasady importu żywności do USA, poprzez między innymi wymaganą certyfikację laboratoriów testujących importowaną do USA żywność oraz zaostrzenie zasad raportowania przez importerów.
Ustawa „Keeping America’s Food Safe Act of 2008” ma ułatwić Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) zdobywanie informacji nt. importowanej żywności, wprowadzałaby znaczne kary dla łamiących wymagania, a także zapewniałaby ochronę dla whistleblowers (osób ujawniających zagrożenie dla bezpieczeństwa w procesie importu żywności).
Ponieważ w obecnym systemie bezpieczeństwa żywności istnieje wiele luk, to projekt nowej ustawy ma duże szanse na jego uchwalenie. Przede wszystkim dlatego, że import produktów spożywczych do USA wzrósł w ciągu ostatniej dekady o 300%, poza tym system monitoringu stosowany przez FDA na granicach nie jest adekwatny do nowej rzeczywistości rynkowej, w której końcowe etapy produkcji przenoszone są zagranicę.
Problemem jest również to, że importerzy i prywatne laboratoria nie mają obowiązku przekazywania szczegółowych danych do FDA, co pozostawia importerom możliwość znalezienia laboratorium, które jest skłonne wydać pozytywną opinię nt. produktu nawet wbrew faktom.
W celu zapobiegania takim sytuacjom, nowa ustawa nakładałaby na Departament Zdrowia i Usług Społecznych (HHS) - pod który podlega FDA - obowiązek wydawania certyfikatów prywatnym laboratoriom, które gromadzą informacje nt. importowanej żywności.
Prywatne laboratoria z kolei miałyby obowiązek przekazywania do HHS wszelkich informacji nt. działalności związanej z importem żywności. Świadome fałszowanie lub przedstawianie fałszywych rezultatów i informacji przez importerów i prywatne laboratoria podlegałoby grzywnie w wysokości 1 mln USD.
Ustawa upoważniałaby HHS do nakładania wymogu certyfikacji na zagraniczne firmy, a także zezwalałaby temu departamentowi na odstąpienie od wymogu posiadania certyfikatu, jeśli byłoby to warunkiem utrzymania jakości zagranicznego towaru na poziomie przynajmniej takim samym, jaki nakładają standardy w USA.
We współpracy z Departamentem Rolnictwa HHS miałoby dostarczać informacje konsumentom, przemysłowi i ekspertom w dziedzinie zdrowia dot. kwestii związanych z bezpieczeństwem produktów spożywczych. Projekt ustawy przewiduje również gwarancję ochrony dla whistleblowers.
Źródło: Wydział Promocji Handlu i Inwestycji Ambasady RP w Waszyngtonie